Tarak Ben Salem est né le 13 mai 1960 à Sousse, en Tunisie. Il est marié et père de trois enfants. Il a débuté sa carrière académique en obtenant un baccalauréat en lettres du lycée des garçons de Bardo à Khaznadar, en Tunisie, en 1979. Il a ensuite obtenu une maîtrise en droit public de l'Université Paris 11 en 1984, et a terminé ses études à l'École nationale d'administration en Tunisie en 1989.
Au cours de sa carrière professionnelle, Tarak Ben Salem a occupé de nombreux postes importants. En 2019, il a été nommé ambassadeur de la République tunisienne auprès de la Fédération de Russie et des républiques de Biélorussie, du Kazakhstan, d'Arménie et du Turkménistan, avec résidence à Moscou. En 2016, il a occupé le poste de conseiller diplomatique auprès du gouvernement tunisien. En 2015, il est devenu directeur général de la coopération politique et économique avec l'Europe et l'Union européenne au ministère des Affaires étrangères. De 2011 à 2015, il a été ambassadeur de Tunisie en République du Mali, au Niger et au Burkina Faso, avec résidence à Bamako.
Auparavant, en 2007, il était directeur des relations euro-méditerranéennes et coordonnateur national du Processus de Barcelone : l'Union pour la Méditerranée, ainsi que coordonnateur national de la migration dans l'espace euro-méditerranéen au ministère des Affaires étrangères. Entre 2002 et 2007, il a été ministre plénipotentiaire et Chargé d’Affairesen Pied à l'ambassade de Tunisie en Finlande. En 1999, il a été nommé directeur adjoint de la coopération politique et économique avec la France, l'Allemagne, l'Italie et l'Autriche au ministère des Affaires étrangères.
De 1993 à 1999, il a été conseiller à l'ambassade de Tunisie aux Pays-Bas, où il était chargé des affaires commerciales et économiques. Il a débuté sa carrière au ministère des Affaires étrangères en 1990 en tant que chef de division au sein du département du Maghreb arabe, responsable de l'Union du Maghreb arabe et des relations bilatérales avec le Maroc et la Mauritanie, et chef de division de la coopération politique et économique entre les pays du Nord et du Sud-Ouest de la Méditerranée dans le cadre du "Dialogue 5+5". Avant cela, il a travaillé au ministère des Finances à la direction générale du budget en 1989, et au ministère de l'Intérieur à la direction générale des affaires juridiques et des études en 1985.
Tarak Ben Salem parle couramment l'arabe, le français et l'anglais, et a participé à de nombreux sommets et forums internationaux, notamment le Sommet Russie-Afrique à Saint-Pétersbourg en 2023, le Forum Kazan "Russie-Monde Islamique" en mai 2023, le Forum international de la paix à Paris en 2019, le Sommet Russie-Afrique à Sotchi en 2019, la célébration du centenaire de l'Organisation internationale du travail à Genève en 2019, le Forum de Davos en janvier 2018, le Sommet Chine-Afrique à Pékin en 2018, la 22e Conférence des parties de la Convention-cadre des Nations Unies sur les changements climatiques à Marrakech en 2016, le Forum de Davos en janvier 2016, la cérémonie de signature de l'Accord de paix et de réconciliation entre le gouvernement malien et les groupes politiques et militaires en mars 2015, et le Sommet de l'Union pour la Méditerranée (UpM) à Paris en 2008.
La carrière de Tarak Ben Salem met en évidence le rôle important qu’il a joué dans le renforcement des relations internationales et diplomatiques de la Tunisie grâce à ses nombreux postes de responsabilité et à ses contributions significatives lors de divers forums et sommets internationaux.
